Ahmad Jamal n’a pas seulement participé à nombre des plus grands disques de l’histoire du jazz. Il a également joué un rôle non négligeable à l’insu de son plein gré sur l’un des plus saisissants chefs-d’oeuvre du hip-hop des années 90, « Illmatic », coup d’essai, coup de maître signé Nas, par ailleurs fils du trompettiste Olu Dara… Ou quand l’une des pièces maîtresses de l’East Coast hip-hop vient chaparder un as de la West Coast jazz…
1994. Un jeune rappeur de la Côte Est sort son premier opus. Pourtant, le garçon est bien entouré. Outre son papa qui vient trompetter sur Life’s A Bitch, gravite autour de lui un bel échantillon de ce que se fait de mieux dans l’élite de la production hip-hop: Large Professor (Main Source), Q-Tip (A Tribe Called Quest), DJ Premier (de Gang Starr) et Pete Rock (Pete Rock & CL Smooth). Le monde est alors au pied de celui qui affirme The World Is Yours:
Mais partie cette bardée de producteurs, un a l’idée de sampler une pièce sortie 24 ans plus tôt sur le label Impulse. Ce producteur jazzophile, c’est Pete Rock. Et cette pièce d’argent, c’est I Love Music signée d’Ahmad Jamal en quasi solo. Et pour ceux qui veulent pousser le bouchon plus loin, « The Awakening » le disque qui contient cette perle, vaut le détour. Dans sa forme fétiche, le trio, le pianiste y revisite notamment le Wave de Tom Jobim et le Dolphin Dance de Herbie Hancock.
